W pasywnych domach redukcja zapotrzebowania na ciepło jest tak duża, że nie stosuje się już w nich tradycyjnego, systemu grzewczego, a jedynie dogrzewanie powietrza wentylacyjnego. Do zbilansowania zapotrzebowania na ciepło liczy się również promieniowanie słoneczne, obowiązkowo odzysk ciepła z wentylacji (rekuperacja), a także znikome zyski cieplne pochodzące od wewnętrznych źródeł, takich jak urządzenia elektryczne i ich mieszkańcy.