W ogrzewaczach przepływowych woda użytkowa podgrzewana jest na bieżąco bezpośrednio przed użyciem i z tego powodu mają one szereg zalet w porównaniu z ogrzewaczami akumulacyjnymi, w których woda zgromadzona w specjalnych zbiornikach podgrzewana jest do określonej temperatury i przechowywana do chwili pobrania. Zalety te to przede wszystkim możliwość ciągłego poboru podgrzanej wody, praktycznie w nieograniczonych ilościach, z wydajnością zależną od mocy zainstalowanych w ogrzewaczu grzałek elektrycznych lub wymienników ciepła. Jak również brak strat ciepła związanych z przechowywaniem gorącej wody, które dla współczesnych ogrzewaczy akumulacyjnych o pojemności 100 l wynoszą ok. 2 kWh/dobę. W ogrzewaczach tych praktycznie jest wykluczona możliwość rozwoju bakterii typu Legionella (brak długotrwałego zalegania letniej wody) i konieczności przeprowadzania dezynfekcji termicznej. Istotną zaletą ogrzewaczy przepływowych są również ich stosunkowo niewielkie wymiary gabarytowe (nie mają zbiornika do przechowywania ciepłej wody).
